ঘূর্ণিঝড় হেলেনের আঘাতে যুক্তরাষ্ট্রে নিহত ৪৬

ফ্লোরিডার বিগ বেন্ড উপকূলে আছড়ে পড়েছে ক্যাটাগরি ৪ ঘূর্ণিঝড় হেলেন। এ সময় বাতাসের গতিবেগ ছিল ঘণ্টায় ১৪০ মাইল। এতে নিহত হয়েছেন অন্তত ৪৬ জন। 

স্থানীয় সময় বৃহস্পতিবার (২৬ সেপ্টেম্বর) রাত ১১টার দিকে এ ঘটনা ঘটে। প্রচণ্ড বেগে আঘাত হানা এ ঝড়ের প্রভাবে অসংখ্য গাছপালা ও বিদ্যুতের খুঁটি উপড়ে গেছে। বিগ বেন্ডসহ আশপাশের এলাকার অনেক ঘরবাড়ি বিধ্বস্ত হয়েছে। রাস্তাঘাটে জলাবদ্ধতা সৃষ্টি হয়েছে। ধ্বংসাত্মক ক্ষমতার কারণে হেলেনকে যুক্তরাষ্ট্রের আবহাওয়া বিভাগ ক্যাটাগরি ৪ ঘূর্ণিঝড়ের মর্যাদা দেয়।

বিগ বেন্ডের উপকূলে আঘাত হানার পর হেলেন জর্জিয়া, টেনেসি, উত্তর ক্যারোলাইনা এবং দক্ষিণ ক্যারোলাইনায় প্রবাহিত হয়। তবে ক্রমশ এর গতিবেগ কমতে থাকে। শুক্রবার (২৭ সেপ্টেম্বর) বিকেলের দিকে এটি সাধারণ মৌসুমি ঝড়ে পরিণত হয়। তখন বাতাসের গতি নেমে আসে ঘণ্টায় ৫৫ থেকে ৩৫ কিলোমিটারে।

যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল ইমারজেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সির (ফেমা) তথ্য অনুযায়ী, হেলেন আছড়ে পড়ার পরবর্তী ছয় ঘণ্টা পর্যন্ত পূর্ণ শক্তি ধরে রাখে। পরে এটি শক্তি হারিয়ে মৌসুমি ঝড়ে রূপান্তরিত হয়। 

মার্কিন আবহাওয়া দফতরের কর্মকর্তারা জানান, বিধ্বংসী শক্তির দিক থেকে হেলেন যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে ১৪তম এবং প্রস্থের দিক থেকে তৃতীয় বৃহত্তম ঘূর্ণিঝড়। ফ্লোরিডায় আঘাত হানার সময় হেলেনের প্রস্থ ছিল ৬৭৫ কিলোমিটার। যার ফলে কয়েকটি অঙ্গরাজ্যে একযোগে প্রবল বর্ষণ ও আকস্মিক বন্যার সৃষ্টি হয়। এ কারণে অনেক ক্ষয়ক্ষতি হয়েছে।

ফ্লোরিডার গভর্নর রন ডিস্যান্টিস জানান, তার অঙ্গরাজ্যে ঝড়ের আঘাতে ১৩ জন প্রাণ হারিয়েছেন। জর্জিয়ার গভর্নর ব্রায়ান ক্যাম্পও তার অঙ্গরাজ্যে ১৫ জন নিহতের খবর নিশ্চিত করেছেন। নিহতদের মধ্যে একজন দুর্যোগ মোকাবিলা কর্মীও রয়েছেন। যিনি উদ্ধারকাজের সময় প্রাণ হারান।

জর্জিয়ার বিভিন্ন শহরের অ্যাপার্টমেন্ট ভবনগুলোতে হাজার হাজার মানুষ বন্যার পানিতে আটকা পড়েছেন। তাদের উদ্ধার করতে ন্যাশনাল গার্ডের ১ হাজার সদস্য মোতায়েন করা হয়েছে বলে জানান ব্রায়ান ক্যাম্প। এছাড়া বৈরী আবহাওয়ার কারণে জর্জিয়ার ১৫০টিরও বেশি সড়ক বন্ধ হয়ে গেছে। যা যাতায়াতে বড় ধরনের বিঘ্ন ঘটাচ্ছে।

ফেমার কর্মকর্তারা সতর্ক করে জানিয়েছেন, ক্ষতিগ্রস্ত এলাকায় উদ্ধার ও পুনর্গঠন কাজ সম্পন্ন করতে বেশ কিছুদিন সময় লাগবে।

আপন দেশ/অর্পিতা